Η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, από ηγέτης στην καινοτομία και την κατασκευή, αντιμετωπίζει τώρα μια υπαρξιακή κρίση.
Καθώς οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων (EV) μειώνονται απότομα, οι απεργίες αυξάνονται και το ενεργειακό κόστος αυξάνεται, το μέλλον της παραγωγής αυτοκινήτων στην Ευρώπη είναι όλο και πιο αβέβαιο. Καθώς αυτές οι προκλήσεις εντείνονται, πολλοί αναρωτιούνται εάν ο κλάδος μπορεί να επιβιώσει στην τρέχουσα μορφή του.
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες αγωνίζονται εν μέσω πτώσης των πωλήσεων ηλεκτρικών οχημάτων. Η ευρωπαϊκή αγορά ηλεκτρικών οχημάτων, που κάποτε χαιρετίστηκε ως επιτυχημένη ιστορία, γνώρισε απότομη πτώση τους τελευταίους μήνες.
Οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων μειώθηκαν κατά 36% σε ολόκληρη την περιοχή τον Αύγουστο, με τη Γερμανία, τη μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτου της Ευρώπης, να πληγεί περισσότερο από την επιβράδυνση, με εκπληκτική πτώση 69% στις πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Ένωση Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA), αυτή η απότομη πτώση της ζήτησης ώθησε τους κατασκευαστές αυτοκινήτων να αναζητήσουν λύσεις. Η πτώση των πωλήσεων έρχεται αφότου πολλές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις μείωσαν τα οικονομικά κίνητρα που έκαναν τα ηλεκτρικά οχήματα πιο προσιτά. Σε συνδυασμό με τον υψηλό πληθωρισμό και το αυξανόμενο κόστος ενέργειας, αυτή η μείωση έχει καταστήσει πιο δύσκολο για τους καταναλωτές να δικαιολογήσουν την ήδη δαπανηρή μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα. Ως αποτέλεσμα, το μερίδιο αγοράς των ηλεκτρικών οχημάτων μειώθηκε στο 14% τον Αύγουστο, σε σύγκριση με λίγο περισσότερο από 15% το προηγούμενο έτος.
Κατασκευαστές όπως η Volkswagen και η Renault, που κάποτε βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό στην επιτυχή μετάβαση στην ηλεκτρική, τώρα αγωνίζονται να επιτύχουν τους στόχους εκπομπών ρύπων του ευρωπαϊκού στόλου, οι οποίοι αναμένεται να γίνουν αυστηρότεροι το 2025.
Η μη συμμόρφωση με αυτά τα πρότυπα θα μπορούσε να οδηγήσει σε πρόστιμα πολλών δισεκατομμυρίων ευρώ για τους κατασκευαστές αυτοκινήτων, γεγονός που θα αυξήσει περαιτέρω την πίεση στον κλάδο. Η BMW, μια από τις κορυφαίες αυτοκινητοβιομηχανίες της ηπείρου, έχει ήδη μειώσει την πρόβλεψη για τα κέρδη της για ολόκληρο το έτος λόγω των χαμηλών πωλήσεων ηλεκτρικών οχημάτων. Εν τω μεταξύ, η Volkswagen σχεδιάζει να κλείσει εγχώρια εργοστάσια για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες. Αυτό οδήγησε σε αύξηση των κοινωνικών συγκρούσεων, με απεργίες και διαδηλώσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη, ιδίως στις Βρυξέλλες.
Η αυξανόμενη αναταραχή μεταξύ των εργαζομένων θα μπορούσε να προκαλέσει χάος
Καθώς οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες αντιμετωπίζουν πτώση της ζήτησης και ρυθμιστικές πιέσεις, αντιμετωπίζουν επίσης σημαντικές εργατικές διαφορές.
Το ενδεχόμενο κλείσιμο του εργοστασίου της Audi στις Βρυξέλλες, το οποίο απασχολεί 3.000 άτομα, έχει πυροδοτήσει εκτεταμένες διαμαρτυρίες. Περισσότεροι από 5.000 εργαζόμενοι διαδήλωσαν πρόσφατα στους δρόμους των Βρυξελλών, διαμαρτυρόμενοι για την απειλή για τη δουλειά τους και καλώντας τις ευρωπαϊκές αρχές να προστατεύσουν την αυτοκινητοβιομηχανία της ηπείρου από τον φθηνότερο ξένο ανταγωνισμό, ιδίως από την Κίνα. Το εργοστάσιο της Audi στις Βρυξέλλες, που κατασκευάζει το ηλεκτρικό Q8 e-Tron, συμβολίζει την αβεβαιότητα που αντιμετωπίζουν ακόμη και τα εργοστάσια που επικεντρώνονται στα ηλεκτρικά οχήματα. Παρόλο που παράγει ένα μοντέλο σύμφωνα με την προσπάθεια της Ευρώπης για πράσινες τεχνολογίες, το εργοστάσιο κινδυνεύει να κλείσει λόγω της χαμηλής ζήτησης για το όχημα. Αξιωματούχοι της Ένωσης προειδοποιούν ότι η μοίρα του εργοστασίου είναι μέρος ενός μεγαλύτερου προβλήματος, με την ευρωπαϊκή βιομηχανία να χάνει έδαφος έναντι φθηνότερων παγκόσμιων ανταγωνιστών. Η αγορά εργασίας της Ευρώπης, ιδιαίτερα στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας, αντιμετωπίζει αυξανόμενες εντάσεις καθώς οι κατασκευαστές αναζητούν τρόπους να μειώσουν το κόστος ως απάντηση στην αύξηση των τιμών της ενέργειας και στην πτώση των πωλήσεων.
Η Volkswagen, για παράδειγμα, έχει ήδη τερματίσει μια σύμβαση εργασίας δεκαετιών και θα μπορούσε να κλείσει εγχώρια εργοστάσια. Οι εργαζόμενοι φοβούνται ότι χωρίς σημαντική παρέμβαση, πολλά περισσότερα ευρωπαϊκά εργοστάσια θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν το κλείσιμο, οδηγώντας σε μαζικές απώλειες θέσεων εργασίας.
Τιμές ενέργειας: Η «αχίλλειος πτέρνα» της Ευρώπης
Μία από τις πιο πιεστικές προκλήσεις για τις ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες είναι η άνοδος των τιμών της ενέργειας στην ήπειρο. Οι κραδασμοί των τιμών που προκλήθηκαν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, σε συνδυασμό με τις συνεχιζόμενες γεωπολιτικές εντάσεις, άφησαν την Ευρώπη να πληρώσει μερικά από τα υψηλότερα ενεργειακά κόστη στον κόσμο. Καθώς οι τιμές του αργού πετρελαίου Brent κυμαίνονται γύρω στα 90 δολάρια το βαρέλι και το κόστος του ντίζελ έχει αυξηθεί κατά 60% από το καλοκαίρι, η βιομηχανία της Ευρώπης είναι όλο και πιο μη ανταγωνιστική σε σύγκριση με άλλες προηγμένες οικονομίες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ιαπωνία και ο Καναδάς. Η εξάρτηση της Ευρώπης από τις εισαγωγές ενέργειας, ιδίως από το ρωσικό αέριο, δεν έχει μετριαστεί πλήρως παρά τις προσπάθειες για διαφοροποίηση των γραμμών εφοδιασμού. Οι αποστολές νορβηγικού φυσικού αερίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) έχουν καλύψει ορισμένα κενά, αλλά όχι αρκετά για να αντισταθμίσουν την απότομη αύξηση του ενεργειακού κόστους.
Αυτό το υψηλότερο κόστος παραγωγής επιβαρύνει τις αυτοκινητοβιομηχανίες, οι οποίες ήδη αντιμετωπίζουν φθίνουσες πωλήσεις και ρυθμιστικές πιέσεις. Το υψηλό κόστος ενέργειας θέτει τις ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες σε σαφώς μειονεκτική θέση σε σύγκριση με τις αντίστοιχές τους στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ασία, όπου υπάρχουν χαμηλότερες τιμές ενέργειας και οι κρατικές επιδοτήσεις για τεχνολογίες καθαρής ενέργειας είναι πιο σημαντικές. Σύμφωνα με το Economist Intelligence Unit, η αύξηση των τιμών της ενέργειας στην Ευρώπη θα έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες, συμπεριλαμβανομένων χρεοκοπιών επιχειρήσεων, αυξημένου χρέους και οπισθοδρομήσεων στην πράσινη μετάβαση.
Μπορούν να επιβιώσουν οι ευρωπαίοι κατασκευαστές αυτοκινήτων;
Δεδομένων αυτών των συνδυασμένων προκλήσεων (πτωτική ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα, εργατικές διαμάχες και κλυδωνισμοί στις τιμές της ενέργειας), υπάρχουν αυξανόμενοι φόβοι ότι οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες οδηγούνται σε μια σπείρα θανάτου. Το ερώτημα παραμένει: μπορεί ο κλάδος να επιβιώσει ή θα διαβρωθεί σταδιακά από εξωτερικές δυνάμεις;
Ένα από τα κρίσιμα προβλήματα είναι η έλλειψη συνεκτικής βιομηχανικής πολιτικής στην Ευρώπη. Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα και η Ιαπωνία έχουν εφαρμόσει όλες επιθετικές πολιτικές για να στηρίξουν τις εγχώριες βιομηχανίες τους στη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια, η Ευρώπη υστερεί. Η Πράσινη Συμφωνία της ΕΕ, αν και φιλόδοξη, απέτυχε να καλύψει τις άμεσες ανάγκες των βιομηχανιών που παλεύουν με το αυξανόμενο κόστος και τη γεωπολιτική αβεβαιότητα. Η έλλειψη οικονομικά προσιτών βασικών ορυκτών για τις αλυσίδες εφοδιασμού καθαρής ενέργειας, καθώς και το αδιέξοδο στις εμπορικές συμφωνίες με μεγάλους παραγωγούς εμπορευμάτων όπως η Mercosur, έχουν επιδεινώσει μόνο τις προκλήσεις της «Ευρώπης». Σε αυτό προστίθεται η ταχεία άνοδος των Κινέζων κατασκευαστών ηλεκτρικών οχημάτων, η οποία αυξάνει περαιτέρω την πίεση στους ευρωπαίους κατασκευαστές αυτοκινήτων. Εταιρείες όπως η BYD, η Xpeng και η Li Auto έχουν κεφαλαιοποιήσει την ικανότητά τους να παράγουν οικονομικά ηλεκτρικά οχήματα υψηλής τεχνολογίας.
Τον Σεπτέμβριο, αρκετές από αυτές τις κινεζικές εταιρείες έσπασαν ρεκόρ πωλήσεων, προσφέροντας επιθετικές εκπτώσεις και λανσάροντας νέα μοντέλα εξοπλισμένα με προηγμένες τεχνολογίες ημιαυτόνομης οδήγησης. Αυτές οι προσπάθειες τους επέτρεψαν να ανταγωνιστούν όχι μόνο τις ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες, αλλά και με παγκόσμιους αντιπάλους όπως η Tesla. Καθώς οι κινεζικές εταιρείες κερδίζουν έδαφος στην παγκόσμια αγορά ηλεκτρικών οχημάτων, οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες αντιμετωπίζουν τώρα σκληρό ανταγωνισμό από φθηνότερους, πιο προσαρμοστικούς ανταγωνιστές που επεκτείνουν γρήγορα την επιρροή τους πέρα από τα σύνορα της Κίνας.
Υπό το φως αυτών των εξελίξεων, τα κράτη μέλη της ΕΕ αναμένεται να ψηφίσουν στις 4 Οκτωβρίου εάν θα επιβάλουν σημαντικούς δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα (EV), με τους προτεινόμενους δασμούς να φτάνουν έως και το 36%. Η κίνηση έρχεται μετά από έρευνα της ΕΕ που διαπίστωσε ότι οι κινεζικές κρατικές επιδοτήσεις έδωσαν στους κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων τους ένα αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι των ευρωπαίων ανταγωνιστών. Χωρίς μια συνεκτική στρατηγική για την ενεργειακή και βιομηχανική πολιτική, και καθώς υστερούν από τους κινέζους ανταγωνιστές τους, οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν αυξανόμενες προκλήσεις τα επόμενα χρόνια. Εάν η ήπειρος αποτύχει να βελτιώσει τις βιομηχανικές της πολιτικές ή να προσφέρει ανταγωνιστικές εναλλακτικές λύσεις στην αγορά ηλεκτρικών οχημάτων, κινδυνεύει να δει τον αυτοκινητιστικό της τομέα να διαβρώνεται καθώς ξένες εταιρείες καταλαμβάνουν μερίδιο αγοράς.
Τι πρέπει να αλλάξει;
Για να αποφύγουν οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες μια σπείρα θανάτου, απαιτούνται σημαντικές αλλαγές, τόσο σε εταιρικό όσο και σε πολιτικό επίπεδο. Πρώτον, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις πρέπει να επαναξιολογήσουν την προσέγγισή τους για την ενθάρρυνση της υιοθέτησης ηλεκτρικών οχημάτων. Η κατάργηση των επιδοτήσεων έπληξε τη ζήτηση σε μια περίοδο που οι καταναλωτές αισθάνονται ήδη τις επιπτώσεις του πληθωρισμού και του υψηλού ενεργειακού κόστους. Μια πιο στοχευμένη προσέγγιση για τις επιδοτήσεις, ίσως με στόχο να καταστήσει τα ηλεκτρικά οχήματα προσιτά για αγοραστές μεσαίου εισοδήματος, θα μπορούσε να βοηθήσει στην αναζωογόνηση της ζήτησης.
Δεύτερον, η Ευρώπη χρειάζεται μια πιο ολοκληρωμένη βιομηχανική πολιτική που να υποστηρίζει τον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας στην πράσινη μετάβασή της. Αυτό περιλαμβάνει τη διασφάλιση οικονομικής πρόσβασης σε βασικά ορυκτά και τη δημιουργία πιο ανθεκτικών αλυσίδων εφοδιασμού. Οι εμπορικές συμφωνίες με βασικούς εταίρους όπως η Mercosur πρέπει να επανεξεταστούν και να διερευνηθούν νέες σχέσεις με τις αναδυόμενες αγορές για να διασφαλιστεί ότι η Ευρώπη διαθέτει τους πόρους που χρειάζεται για να παραμείνει ανταγωνιστική.
Τέλος, οι ίδιοι οι κατασκευαστές αυτοκινήτων πρέπει να προσαρμοστούν στις νέες πραγματικότητες της αγοράς. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη μείωση της παραγωγής σε περιοχές υψηλού κόστους, τον εξορθολογισμό των λειτουργιών και την επένδυση σε νέες τεχνολογίες που μειώνουν το κόστος παραγωγής. Εταιρείες όπως η BMW έχουν ήδη αρχίσει να προετοιμάζονται για αυστηρότερα πρότυπα εκπομπών ρύπων στην ΕΕ, αλλά πρέπει να γίνουν περισσότερα σε ολόκληρο τον κλάδο για να αποφευχθούν οι ρυθμιστικές κυρώσεις και να διατηρηθεί η ανταγωνιστικότητα σε μια μεταβαλλόμενη αγορά. Ενώ μπορεί να υπάρχει μακροπρόθεσμη ελπίδα για τις ηλεκτρικές αυτοκινητοβιομηχανίες στην Ευρώπη, είναι πραγματικά δύσκολο να βρεθούν λόγοι για τους οποίους κάποιος θα πρέπει να επενδύσει σε αυτήν την αγορά αυτή τη στιγμή.
πηγή: Invezz
Έρευνα-επιμέλεια Άγγελος-Ευάγγελος Φ. Γιαννόπουλος γεωστρατηγικός-γεωπολιτικός αναλυτής και αρχισυντάκτης του Mytinenepress. Contact : survivorellas@gmail.com-6945294197.
222%20(3)%20(3).jpg)
0 comments: