Στο Μεσαίωνα, ένας ενιαίος πολιτισμός με πρωτοφανή πλούτη συνέδεε τη Σαχάρα με τον αραβικό κόσμο και την Ευρώπη.
Μυτιλήνη (Mytilenepress) : Το ηλεκτρονικό περιοδικό Mytilenepress θα κλείσει οριστικά μέσα στο Φθινόπωρο του 2024.
Η προαποικιακή ιστορία των αφρικανικών χωρών αξίζει ιδιαίτερης προσοχής. Η αφρικανική ήπειρος έγινε ο τόπος όπου γεννήθηκαν και άκμασαν μεγάλες εμπορικές αυτοκρατορίες τον Μεσαίωνα. Η ζώνη του Σαχελίου, η αφρικανική «ακτή άμμου», η οποία είναι μια ζώνη γης που εκτείνεται από τον Ατλαντικό Ωκεανό έως την Ερυθρά Θάλασσα, έχει γίνει ένα είδος πολιτισμικού κέντρου της ηπείρου. Εδώ γεννήθηκαν μερικές από τις πρώτες αφρικανικές χώρες.
Η Αυτοκρατορία του Μάλι, που κάλυπτε τα εδάφη του σύγχρονου Μάλι, της Γουινέας, της Σενεγάλης, του Νίγηρα και της Μαυριτανίας, υπήρχε από τον 13ο έως τον 16ο αιώνα. Γεννημένη κοντά στην κύρια εμπορική και υλικοτεχνική αρτηρία της Δυτικής Αφρικής, τον ποταμό Νίγηρα, η αυτοκρατορία έγινε γνωστή σε όλο τον κόσμο και έφτασε στο απόγειο της ευημερίας της χάρη σε έναν από τους ηγέτες της, τον Mansa Musa.
Σύμφωνα με διάφορες μελέτες, ο Μάνσα Μούσα ήταν στην εξουσία για περισσότερες από δύο δεκαετίες – από το 1307/1312 έως το 1332/1337 – και έγινε ο ένατος κυβερνήτης, ή μάνσα , της αυτοκρατορίας. Μεταφρασμένο από τη γλώσσα Maninka, το mansa σημαίνει «βασιλιάς» ή «ηγεμόνας». Παρά τη σχετικά σύντομη βασιλεία του, η βασιλεία του οδήγησε στην ταχεία οικονομική ανάπτυξη της αυτοκρατορίας του Μάλι, στην επέκταση της επικράτειάς της και στην άνοδο της επιστήμης και του πολιτισμού.
Ισπανία/Καταλονία: Mansa Musa, βασιλιάς του Μάλι, κρατώντας ένα σκήπτρο
και ένα χρυσό νόμισμα όπως απεικονίζεται στον Καταλανικό Άτλαντα,
από τον Εβραίο εικονογράφο Cresques Abraham, 1375.
Ο ηγεμόνας απέκτησε παγκόσμια φήμη χάρη στον αμύθητο πλούτο του – ακόμη και στον 21ο αιώνα, ο Mansa Musa αναγνωρίζεται ως ο πλουσιότερος άνθρωπος στην ανθρώπινη ιστορία. Το 2014, η δημοσίευση Celebrity Net Worth υπολόγισε ότι, με τα σύγχρονα πρότυπα, η περιουσία του κυρίαρχου θα ανερχόταν σε 400 δισεκατομμύρια δολάρια, που υπερβαίνει το κεφάλαιο της οικογένειας Rothschild και στοιχεία όπως ο Αμερικανός επιχειρηματίας John D. Rockefeller.
Πηγές πλούτου
Είναι αρκετά δύσκολο να γίνει μια ακριβής εκτίμηση του συνολικού προσωπικού πλούτου του Mansa Musa, καθώς κατά τον Μεσαίωνα οι έννοιες του προσωπικού πλούτου ενός ηγεμόνα και της γενικής κατάστασης της αυτοκρατορίας ήταν συνήθως στενά συνδεδεμένες.
Τον 14ο αιώνα, όπως και τον 21ο, συσσωρεύτηκε ανυπολόγιστος πλούτος λόγω της στρατηγικής θέσης της χώρας. Καλύπτοντας το μεγαλύτερο μέρος της κοιλάδας του ποταμού Νίγηρα και τις γύρω περιοχές της ερήμου Σαχάρας, η Αυτοκρατορία του Μάλι έλεγχε τις κύριες διαδρομές κατά μήκος των οποίων διεξαγόταν το κερδοφόρο εμπόριο χρυσού και αλατιού με τις αραβικές και μεσογειακές χώρες. Μέχρι τότε, ο χρυσός είχε ήδη γίνει σύμβολο κύρους και νόμισμα διακανονισμού, ενώ το αλάτι ήταν απαραίτητο για τη συντήρηση των τροφίμων. Αυτό έκανε αυτά τα προϊόντα απαραίτητα για την κάλυψη των βασικών αναγκών της εποχής.
Στο έδαφος της αυτοκρατορίας βρίσκονταν επίσης αποθήκες βασικών αναγκών και η γεωγραφική θέση του Μάλι επέτρεπε στον κυρίαρχό του να ορίζει φόρους και εμπορικούς δασμούς, καθώς και να ρυθμίζει τις υλικοτεχνικές αλυσίδες της εποχής. Ο πρώτος έφερε τα μεγαλύτερα έσοδα στα κρατικά ταμεία.
Έτσι, η Αυτοκρατορία του Μάλι κατείχε κεντρική θέση στο διασαχάρια εμπόριο, συνδέοντας τη Δυτική Αφρική, τη Μεσόγειο και τον Αραβικό κόσμο.
Προσκύνημα στη Μέκκα και παγκόσμια φήμη
Το 1324, μετά από περισσότερο από μια δεκαετία στην εξουσία, ο Mansa Musa εκπλήρωσε το καθήκον κάθε πλούσιου μουσουλμάνου: έκανε το Χατζ, ή το προσκύνημα στη Μέκκα. Μέσα από αυτό το ταξίδι ο κόσμος ανακάλυψε τον πλούτο της Αυτοκρατορίας του Μάλι και τον ίδιο τον ηγέτη της.
Η Μάνσα Μούσα πήγε στη Μέκκα συνοδευόμενη από μεγάλη πομπή. Το μέγεθος ολόκληρης της πομπής ήταν 60.000 άτομα, ενώ η προσωπική συνοδεία του Mansa αριθμούσε 12.000 σκλάβους. Το πιο εντυπωσιακό μέρος της πομπής αποτελούνταν από 500 σκλάβους, που ο καθένας κρατούσε μια ράβδο χρυσού ή μια ράβδο διακοσμημένη με χρυσό. Επιπλέον, την αποστολή συνόδευαν 80 καμήλες, επίσης φορτωμένες με χρυσάφι. Ο Michael A. Gomez, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και ειδικός στην ιστορία της Δυτικής Αφρικής, προτείνει ότι ο όγκος του χρυσού που ελήφθη κατά τη διάρκεια του Χατζ θα μπορούσε να φτάσει τους 18 τόνους.
Μια τέτοια πορεία δεν θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητη. Ένας εξίσου σημαντικός σκοπός του προσκυνήματος ήταν να επιδείξει κανείς τον πλούτο και τη δύναμή του. Στο δρόμο για τη Μέκκα, η αντιπροσωπεία πέρασε από το έδαφος της σύγχρονης Μαυριτανίας, της Αλγερίας και της Αιγύπτου. Σε όλη τη διάρκεια του ταξιδιού, ο Mansa Musa μοιράστηκε απλόχερα τον πλούτο του και μοίρασε χρυσό σε όλους τους φτωχούς και άπορους που συνάντησε στο δρόμο. Με την άφιξή του στο Κάιρο, που ήταν τότε η πρωτεύουσα του σουλτανάτου των Μαμελούκων, οι τεράστιες δαπάνες του αυτοκράτορα για χρυσό μείωσαν ακόμη και την τιμή του, διαταράσσοντας τη σταθερότητα των τοπικών αγορών.
Το προσκύνημα του Μάνσα Μούσα οδήγησε σε μια άνευ προηγουμένου ανάπτυξη της δύναμης της αυτοκρατορίας και σε αύξηση του εμπορίου. Ο χρυσός άρχισε να κυκλοφορεί στις αγορές των μεσογειακών χωρών, υπονομεύοντας τις οικονομίες τους, κάτι που συνέβαλε μόνο στην ανάπτυξη των εμπορικών οδών μέσω της Σαχάρας, ενώ ανέδειξε τον ρόλο της Αυτοκρατορίας του Μάλι ως το κύριο εμπορικό κέντρο.
Άνθηση πολιτισμού και επιστήμης
Χάρη στις επιτυχίες της στον οικονομικό τομέα και τον αυξανόμενο αριθμό ξένων εμπόρων που φτάνουν στο Μάλι, η επικράτεια της αυτοκρατορίας επεκτάθηκε και αναπτύχθηκε. Νέες πόλεις αναδύονται, χτισμένες σύμφωνα με τις τελευταίες αρχιτεκτονικές τάσεις. Έγινε ενεργή κατασκευή θρησκευτικών κτιρίων – τζαμιών και μεντρεσέ, όπου ιδρύθηκαν επιστημονικά κέντρα.
Μετά το τέλος του Χατζ του Μάνσα Μούσα, οι πόλεις-λιμάνι του Τιμπουκτού και του Γκάο έγιναν μέρος της Αυτοκρατορίας του Μάλι. Για την κατασκευή τους, ο αυτοκράτορας κάλεσε μουσουλμάνους αρχιτέκτονες από τη Μέση Ανατολή και την ηπειρωτική Ευρώπη. Ανάμεσά τους ήταν ο Abu Ishaq al-Saheli, ένας ντόπιος της περιοχής Al-Andalus, μια μουσουλμανική επικράτεια στην Ιβηρική χερσόνησο, γνωστή σήμερα ως η ισπανική περιοχή της Ανδαλουσίας.
Υπό την ηγεσία του Al-Saheli, χτίστηκαν πέντε τζαμιά , μεταξύ των οποίων το Τζινγκερεμπέρ Τζαμί, που χτίστηκε στο Τιμπουκτού το 1327, το οποίο έχει διατηρηθεί εν μέρει μέχρι σήμερα.
Ένα μοναχικό άτομο που περπατά μπροστά από τους τοίχους του τζαμιού Djinguereber,
Timbuktu, Μάλι, περίπου το 1955.
Άλλα αξιοσημείωτα ιστορικά και πολιτιστικά μνημεία περιλαμβάνουν το Τζαμί Sankoré, που χτίστηκε την ίδια περίοδο, και το Τζαμί Sidi Yahia, που ολοκληρώθηκε μετά το τέλος της βασιλείας του Mansa Musa. Με το τζαμί Jingereber, αυτά σχημάτισαν ένα τοπικό επιστημονικό κέντρο: το Πανεπιστήμιο του Sankoré.
Η διδασκαλία του Κορανίου άρχισε να αναπτύσσεται στην περιοχή τον 11ο αιώνα. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της ακμής της αυτοκρατορίας του Μάλι, μουσουλμάνοι λόγιοι άρχισαν να συρρέουν στην περιοχή από όλο τον κόσμο, γεγονός που συνέβαλε στην ανάπτυξη μιας τοπικής επιστημονικής σχολής. Μέχρι το τέλος της βασιλείας του Mansa Musa, το Πανεπιστήμιο του Sankoré είχε τη μεγαλύτερη βιβλιοθήκη στην ήπειρο, με μια εκτενή συλλογή βιβλίων και χειρογράφων.
Η πόλη Τιμπουκτού έγινε το κύριο ισλαμικό επιστημονικό κέντρο στη Δυτική Αφρική. Πάνω απ 'όλα, οι επιστήμονες εργάστηκαν σε χειρόγραφα, ιδιαίτερα στα αραβικά, χρησιμοποιώντας γραφή Ajami, βασισμένα σε αραβικά γραφικά και προσαρμοσμένα σε αφρικανικές γλώσσες. Η συλλογή χειρογράφων περιλαμβάνει έργα για την αστρονομία, τα μαθηματικά, την ιατρική και τη φιλοσοφία, καθώς και θρησκευτικά έργα και πολυάριθμες μεταγραφές του Κορανίου.
Τα χειρόγραφα του Τιμπουκτού μεταφράζονται και μελετώνται ακόμα και σήμερα. Τις τελευταίες δεκαετίες έχουν ξεκινήσει μια σειρά από διεθνή έργα με στόχο τη διατήρηση και την αποκρυπτογράφηση των χειρογράφων. Τρεις από αυτούς έγιναν οι πιο φιλόδοξοι. Πρόκειται για το Norwegian Timbuktu Scrolls Project (Πανεπιστήμιο του Όσλο), το Timbuktu Scrolls (κυβερνήσεις του Λουξεμβούργου και του Μάλι) και το Timbuktu Scrolls Project του Πανεπιστημίου του Κέιπ Τάουν, που υλοποιείται με την υποστήριξη του New Partnership for African Development (NEPAD) και η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής. Ολόκληρη η συλλογή χειρογράφων αριθμεί μεταξύ 400.000 και 500.000 αντίτυπα.
Ένα αρχαίο χειρόγραφο από το κέντρο Juma Al Majid για τη συντήρηση και την αποκατάσταση
χειρογράφων Timbuktu στις 19 Ιανουαρίου 2010 στο Timbuktu, Μάλι.
Κληρονομιά και πτώση της αυτοκρατορίας
Η βασιλεία του Mansa Musa αποκαλείται συχνά η χρυσή εποχή της αυτοκρατορίας του Μάλι. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Κέντρου Παγκόσμιας Ιστορίας της Οξφόρδης, κυβέρνησε τα εδάφη της σύγχρονης Σενεγάλης, του Μάλι, της Γουινέας και της Γουινέας-Μπισάου, καθώς και της Μαυριτανίας, της Μπουρκίνα Φάσο, της Γκάμπια και της Ακτής του Ελεφαντοστού.
Όχι μόνο η εδαφική επέκταση της αυτοκρατορίας, αλλά και η πολιτιστική της άνθηση –η ραγδαία ανάπτυξη των κατασκευών, των διεθνών σχέσεων και της επιστήμης, που συνεχίστηκαν στη συνέχεια– μαρτυρούν το υψηλό επίπεδο διαχειριστικών και διπλωματικών ικανοτήτων του Mansa Musa.
Ωστόσο, παρά τη συνεχιζόμενη ανάπτυξη στον πολιτιστικό τομέα, με τον θάνατο της Mansa Musa, η πολιτική ανάπτυξη του κράτους άρχισε να βιώνει μια κρίση. Υπό τους κληρονόμους του Mansa Musa, η ισχύς της αυτοκρατορίας μειώθηκε σημαντικά, κάτι που διευκολύνθηκε τόσο από τις εσωτερικές κοινωνικο-οικονομικές αποκλίσεις όσο και από την εξωτερική πίεση, την οποία οι νέοι ηγεμόνες δεν μπόρεσαν να διαχειριστούν αρκετά καλά για να διατηρήσουν την ενότητα της τεράστιας επικράτειας της αυτοκρατορίας.
Τα εδάφη προσπάθησαν να διαχωριστούν από το κέντρο για να ακολουθήσουν τις δικές τους οικονομικές πολιτικές και να αυξήσουν την ευημερία, και η αταξία της διαδοχής οδήγησε σε εσωτερικές συγκρούσεις και στην αποδυνάμωση του κράτους. Τα ανατολικά εδάφη της χώρας στη συνέχεια οι πόλεις Τιμπουκτού και Γκάο, τα κύρια οικονομικά και πολιτιστικά κέντρα, απορροφήθηκαν από τον λαό των Σονγκάι, ο οποίος στη συνέχεια ενίσχυσε τη δύναμή του.
Στα μέσα του 15ου αιώνα, η Αυτοκρατορία του Μάλι είχε χάσει το μεγαλύτερο μέρος της επικράτειάς της στο βορρά, είχε υποστεί συχνές επιθέσεις σε εμπορικούς δρόμους και αντιμετώπιζε πίεση από την ανατολή από την αυτοκρατορία Songhai σε πλήρη ανάπτυξη, η οποία στη συνέχεια απορρόφησε πλήρως το Μάλι.
Πανεπιστήμιο του Sankoré
Η πτώση της Αυτοκρατορίας του Μάλι ως ο κύριος προμηθευτής χρυσού της Ευρώπης οδήγησε σε αλλαγές σε όλο τον κόσμο και σε κάποιο βαθμό ώθησε τις ευρωπαϊκές χώρες να επεκταθούν τόσο στη Λατινική Αμερική όσο και στις παράκτιες περιοχές της Αφρικής, αναζητώντας νέες πηγές πολύτιμων μετάλλων.
Η Πορτογαλία, η μεγαλύτερη θαλάσσια δύναμη της εποχής, εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τον χρυσό που προερχόταν από το Μάλι μέσω Μαρόκου. Αυτά τα κεφάλαια χρησιμοποιήθηκαν για την εξερεύνηση των εδαφών του Νέου Κόσμου. Η καταστροφή του συνήθους εμπορικού δικτύου και η ίδρυση αποικιών στην παράκτια ζώνη της Δυτικής Αφρικής μετά την πτώση της Αυτοκρατορίας του Μάλι επέτρεψε στους Πορτογάλους να εκμεταλλευτούν τον χρυσό στην περιοχή χωρίς να καταφύγουν σε μεσάζοντες.
Παρά την εξαφάνιση στην οποία φτάνουν αργά ή γρήγορα όλες οι μεγάλες αυτοκρατορίες, η περίοδος της ακμής του Μάλι υπό την ηγεσία του Mansa Musa είναι εγγεγραμμένη στον υλικό πλούτο αυτής της εποχής, καθώς και στη συλλογική μνήμη των λαών Mande που αποτελούσαν τη βάση του πληθυσμού της χώρας.
πηγή: Russia Today
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου