Μυτιλήνη (Mytilenepress) : Από μια δημοκρατία σε μια δικτατορία δύο κομμάτων;

Η άνοδος του καπιταλισμού συγκέντρωσε την περιουσία, διέφθειρε τα δικαστήρια και γέννησε μια δικτατορία δύο κομμάτων.

Ο Εμφύλιος Πόλεμος έβαλε τέλος στη δουλεία, ωστόσο η αστική τάξη είχε ήδη θάψει τη λαϊκή κυριαρχία.

Αυτό είναι το δεύτερο και τελευταίο άρθρο που σηματοδοτεί την 250ή επέτειο της ανεξαρτησίας των ΗΠΑ. Όπως και το πρώτο, περιστρέφεται γύρω από τη λειτουργία του δημοκρατικού συστήματος που οι αμερικανικές αρχές συνεχίζουν να προωθούν μέχρι σήμερα. Στο πρώτο άρθρο, ασχολήθηκα με τις εξαιρετικές περιστάσεις που κατέστησαν δυνατή τη γέννηση και την ανάπτυξη της δημοκρατίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε αυτό το δεύτερο άρθρο, θα δούμε πώς θάφτηκε από την ίδια την αστική τάξη που τη δημιούργησε.

Κατά την αποικιακή εποχή, είχε επιβληθεί ένα σύστημα στο οποίο οι κυβερνήτες των αποικιών (εκπρόσωποι του Βασιλιά της Αγγλίας) διόριζαν ένα ξεχωριστό σώμα δικαστών, παράλληλο με το λαϊκό σώμα ενόρκων. Αυτή η αριστοκρατική κληρονομιά παρέμεινε ως εργαλείο των μεγαλύτερων ιδιοκτητών ακινήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και οδήγησε στο Ανώτατο Δικαστήριο. Ενώ στην αποικία υπήρχαν δικαστές που διορίζονταν από την αντιπροσωπευτική εξουσία του Στέμματος, στην ανεξάρτητη δημοκρατία αυτοί οι δικαστές διορίζονταν από τον πρόεδρο. Έτσι, ένα μέρος της δικαστικής εξουσίας βρισκόταν υπό τον έλεγχο του λαού, αλλά το άλλο παρέμενε ξένο προς αυτόν τον λαϊκό έλεγχο. Η διατήρηση αυτών των φεουδαρχικών σκουπιδιών ήταν μια από τις μεγαλύτερες ατυχίες που έπληξαν την αμερικανική δημοκρατία. Ο Τόμας Τζέφερσον ήταν αδίστακτος στην κριτική του για αυτό το σώμα που ήταν ξένο προς μια δημοκρατική δημοκρατία, τονίζοντας τον κορπορατισμό του, τη διαφθορά, την αυθαιρεσία και την έλλειψη λαϊκού ελέγχου σε αυτό που ονόμαζε «σοβαρά αντιδημοκρατική» εξουσία. Ήδη από το 1789, έγραψε: «Αν κληθώ να αποφασίσω αν ο λαός θα ήταν καλύτερο να παραλειφθεί από το Νομοθετικό ή το Δικαστικό τμήμα, θα έλεγα ότι είναι καλύτερο να μην συμπεριληφθεί στο Νομοθετικό. Η εκτέλεση των νόμων είναι πιο σημαντική από τη θέσπισή τους». Το ίδιο συνέβη και με την ομοσπονδιακή Γερουσία, η οποία εκλέχθηκε από τους πολιτειακούς νομοθέτες και τέθηκε πάνω από αυτούς, καθιστώντας τον εαυτό της ολοένα και πιο ανεξάρτητο από αυτούς. Το κεφάλαιο χρειαζόταν ένα νομοθετικό σώμα ανταγωνιστικό προς τη δύναμη του λαού και αντιπροσωπευτικό της δύναμης του χρήματος, όπως κατήγγειλε ο Τζέφερσον. Το φυσικό μέσο με το οποίο ο λαός ασκεί την εξουσία του είναι η μονοθάλαμη νομοθετική εξουσία. Και μια νομοθετική εξουσία που, ελεγχόμενη άμεσα από τον λαό, θεσπίζει τους νόμους, εκτελεί τους νόμους και διορθώνει κάθε παράλειψη στην εκτέλεση των νόμων. Η διάκριση των εξουσιών συνοδεύει τον κοινωνικό καταμερισμό της εργασίας, την κατανομή των κοινωνικών τάξεων και την αυξανόμενη απόσταση μεταξύ πλουσίων και φτωχών. Η δικαστική εξουσία ήταν ο κλάδος που ήταν πιο φυσικά διαχειρίσιμος από την αναδυόμενη άρχουσα τάξη λόγω της ίδιας της λειτουργίας των δικαστών: διατήρηση της τάξης. Η αστική τάξη δεν είναι λαϊκή συμμετοχή - αυτό είναι απλώς ένα μεταβατικό στάδιο που η αστική τάξη πρέπει να χρησιμοποιήσει, και επομένως να ανεχθεί, για να αναπτυχθεί. Η αστική τάξη είναι η καπιταλιστική ιδιωτική ιδιοκτησία.

Το Αμερικανικό Σύνταγμα - όπως και κάθε αστικό σύνταγμα - είναι η βαθύτερη εγγύηση της ιδιωτικής ιδιοκτησίας. Καθώς η ιδιωτική ιδιοκτησία αναπτύχθηκε - και μαζί της η αυξανόμενη διαφοροποίηση των τάξεων και η εμφάνιση ενός απειλητικού προλεταριάτου - διαχωρίστηκε από τον λαό, του οποίου το σώμα των πολιτών αρχικά αποτελούνταν από ιδιοκτήτες, από μεμονωμένους εργάτες που κατείχαν τον εαυτό τους. Η μαζική εισαγωγή Ευρωπαίων εργατών και η κατάργηση της δουλείας στο Νότο, που δημιούργησε άφθονη προσφορά εργατικής δύναμης για την αναπαραγωγή του κεφαλαίου, απελευθέρωσε τελικά τον μεγάλο καπιταλιστή από τον ανταγωνισμό με τον μικρό παραγωγό, ακόμη και με τον δικό του μισθωτό εργάτη.

Η συγκέντρωση της ιδιοκτησίας στον έναν πόλο οδήγησε στην απουσία ιδιοκτησίας στον άλλο. Η δικαστική εξουσία απλώς ακολούθησε τη φυσική της πορεία προστατεύοντας την ιδιωτική περιουσία, η οποία τώρα συσσωρευόταν ολοένα και περισσότερο σε όλο και λιγότερα χέρια. Η εκτελεστική εξουσία θα έπρεπε να ακολουθήσει την ίδια πορεία. Και αυτό ακριβώς συνέβη. Όσο ο ελεύθερος ανταγωνισμός δεν είχε ακόμη οδηγήσει σε οικονομική συγκέντρωση και στα πρώτα μεγάλα μονοπώλια, δεν υπήρχε ανάγκη για ισχυρή εκτελεστική εξουσία. Η οικονομική ανάπτυξη μόλις άρχιζε να παράγει τους πρώτους βιομηχανικούς εργάτες και οι ταξικές αντιφάσεις δεν είχαν ακόμη οξύνθεί - σε αντίθεση με τη Γαλλία, μια πραγματική δίνη ταξικής πάλης. Αλλά η εμφάνιση των σύγχρονων εργοστασίων, η μείωση του ανταγωνισμού και η ανάπτυξη του προλεταριάτου απαιτούσαν, ως πολιτική έκφραση της νέας οικονομικής κατάστασης, έναν ισοδύναμο συγκεντρωτισμό του Κράτους, που να παρέχει στον πρόεδρο μια ελευθερία που οι κυβερνήτες δεν είχαν ποτέ κατέχει.

Καθώς η περιουσία συγκεντρώθηκε, συγκεντρώθηκε και το Κράτος. Καθώς η πλειοψηφία δεν κατείχε πλέον περιουσία, άρχισε επίσης να χάνει τα πολιτικά της δικαιώματα. Ακόμη και η νομοθετική εξουσία υπέκυψε στη συγκέντρωση της περιουσίας: ενώ πριν σχεδόν όλοι είχαν σχετικά ίσες συνθήκες για τη διεξαγωγή πολιτικών εκστρατειών, τώρα οι μεγαλύτεροι ιδιοκτήτες απολάμβαναν πλεονεκτήματα στην εκλογή των εαυτών τους και των αντιπροσώπων τους. Οι ομοσπονδιακοί νομοθέτες αποφάσισαν να αυξήσουν τη θητεία τους σε σύγκριση με τους πολιτειακούς αντιπροσώπους (οι οποίοι υπηρετούσαν θητείες ενός έτους και οι γερουσιαστές διετείς θητείες). Είχε ξεκινήσει η διαδικασία μετάβασης από τη συγκέντρωση της εξουσίας στα χέρια του λαού —η οποία εξακολουθούσε να προωθείται από την πρωτοπορία του, την ανερχόμενη αστική τάξη— στη συγκέντρωση της εξουσίας στα χέρια γραφειοκρατών πάνω από τον λαό και στην εξυπηρέτηση της ήδη καθιερωμένης αστικής τάξης, η οποία τώρα έπρεπε να ελέγχει τον λαό. «Το κοινοβουλευτικό καθεστώς αφήνει τα πάντα στην απόφαση των πλειοψηφιών», παρατήρησε ο Μαρξ στη Δέκατη Όγδοη Μπρυμαίρ, «πώς λοιπόν οι μεγάλες πλειοψηφίες εκτός Κοινοβουλίου δεν επιθυμούν να αποφασίσουν;» Εκεί βρισκόταν η μεγάλη απειλή για τη δημοκρατία! Η αστική τάξη επιχειρεί να παρουσιάσει τον διαχωρισμό των εξουσιών ως πιο δημοκρατικό, αλλά αυτός ο διαχωρισμός είναι αυθαίρετος και εξυπηρετεί το καθεστώς κυριαρχίας, αποδυναμώνοντας τον αρχικό θεσμό του λαού και μεταφέροντας την εξουσία σε εκείνους που τον καταπιέζουν. Το 1891, ο Ένγκελς μπόρεσε να διαγνώσει - και να προβλέψει με ακρίβεια - τη διαφθορά της αμερικανικής δημοκρατίας όταν δήλωσε ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες η ανεξαρτησία του Κράτους από την κοινωνία είχε προχωρήσει περισσότερο, όπου δύο κόμματα που εκπροσωπούσαν διακριτούς τομείς της ίδιας αστικής τάξης είχαν μετατρέψει την κρατική πολιτική σε μια τεράστια καπιταλιστική επιχειρηματική επιχείρηση.

Ένα τελευταίο σημείο που δεν μπορεί να παραλειφθεί σχετικά με την αμερικανική δημοκρατία είναι η δουλεία των μαύρων (οι ιθαγενείς Αμερικανοί δεν είχαν καν ενσωματωθεί στην κοινωνία, σε σημείο που εξοντώθηκαν, και οι γυναίκες, όπως και σε προηγούμενες κοινωνίες, δεν απολάμβαναν πλήρη δικαιώματα, κάτι που θα κατακτηθεί μόνο με τη Ρωσική Επανάσταση). Το έδαφος του Νότου ήταν κατάλληλο για εκτεταμένη παραγωγή και επομένως για την ανάπτυξη μεγάλης γαιοκτησίας. Η κατάσταση των σκλάβων (οι οποίοι δεν ήταν πολίτες) και η απουσία του μικρού παραγωγού εγγυώνταν την οικονομική -και επομένως πολιτική- κυριαρχία μιας γαιοκτητικής ολιγαρχίας. Βασισμένος στην εργασία των σκλάβων ενός μεγάλου μέρους του πληθυσμού, ο Νότος ήταν επομένως πολιτικά πολύ πιο οπισθοδρομικός από τον Βορρά. Η κοινωνική διαστρωμάτωση ήταν έντονη.

Οι νότιες πολιτείες, όχι μόνο μια πλήρως ανεπτυγμένη δομή κυριαρχίας, ήταν επίσης μια έκφραση οπισθοδρομικών παραγωγικών δυνάμεων, ενώ οι βόρειες πολιτείες αντιπροσώπευαν το αντίθετό τους: προοδευτικές παραγωγικές δυνάμεις και μια ακόμη εύθραυστη μηχανή ταξικής κυριαρχίας. Επιπλέον, ο τρόπος παραγωγής των σκλάβων αποτελούσε εμπόδιο στην οικονομική πρόοδο και, καθώς η μεγάλη αστική τάξη έγινε κυρίαρχη των βόρειων πολιτειών, έπρεπε να κάνει το ίδιο και στον Νότο. Η ενοποίηση της χώρας μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο ενάντια στην ολιγαρχία των σκλάβων του Νότου, η οποία οδήγησε στην απελευθέρωση των σκλάβων και στο τέλος των μεγάλων γαιοκτημόνων, ήταν το τελευταίο μεγάλο δημοκρατικό επίτευγμα της αστικής τάξης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Με τα λόγια του Μαρξ, «η υψηλότερη μορφή λαϊκής αυτοδιοίκησης που έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα» νίκησε «την πιο σκληρή και αναίσχυντη μορφή ανθρώπινης δουλείας που έχει καταγραφεί στα χρονικά της ιστορίας». Αυτό κατέστησε δυνατή την οριστική ανάπτυξη του καπιταλιστικού τρόπου παραγωγής, μαζί με την ανακάλυψη χρυσού στην Καλιφόρνια.