Από την αιφνιδιαστική απόφαση της Ρωσίας να αποχωρήσει οικειοθελώς από τη δυτική όχθη της Χερσώνας την πρώτη εβδομάδα του Νοεμβρίου, οι πρώτες γραμμές στην Ουκρανία έχουν δει μικρή δραματική αλλαγή.
Αυτό αντανακλά εν μέρει τον προβλέψιμο καιρό αργά το φθινόπωρο στην Ανατολική Ευρώπη, που αφήνει τα πεδία των μαχών γεμάτα νερό και βουλωμένα με λάσπη και εμποδίζει σοβαρά την κινητικότητα. Για εκατοντάδες χρόνια, ο Νοέμβριος ήταν ένας κακός μήνας για την προσπάθεια μετακίνησης των στρατών σε οποιαδήποτε σημαντική απόσταση, και σαν ρολόι έχουμε αρχίσει να βλέπουμε βίντεο με οχήματα κολλημένα στη λάσπη στην Ουκρανία.
Ωστόσο, η επιστροφή του στατικού πολέμου θέσεων αντανακλά επίσης τη συνεργιστική επίδραση της αυξανόμενης ουκρανικής εξάντλησης και της ρωσικής δέσμευσης να καταστρέψει και να εξαντλήσει υπομονετικά τις τελευταίες μαχητικές δυνατότητες της Ουκρανίας. Βρήκαν ένα ιδανικό μέρος για να το κάνουν αυτό στο Donbass.
Έχει γίνει σταδιακά φανερό ότι η Ρωσία εμπλέκεται σε πόλεμο φθοράς θέσης, καθώς αυτό μεγιστοποιεί την ασυμμετρία του πλεονεκτήματός της σε πυρά εμβέλειας. Η επιχειρησιακή ικανότητα της Ουκρανίας επιδεινώνεται, επιτρέποντας στη Ρωσία να διατηρήσει υπομονετικά τον τρέχοντα ρυθμό, ενώ οργανώνει τις πρόσφατα κινητοποιημένες δυνάμεις της για επιθετική δράση αργότερα φέτος, ανοίγοντας το δρόμο για καταρρακτώδεις και μη βιώσιμες ουκρανικές απώλειες.
Στο μυθιστόρημα του Έρνεστ Χέμινγουεϊ, « Ο ήλιος ανατέλλει επίσης », ένας άλλοτε πλούσιος αλλά απογοητευμένος χαρακτήρας του ρωτάται πώς χρεοκόπησε. « Με δύο τρόπους », απαντά, « σιγά σιγά και μετά ξαφνικά ». Μια μέρα μπορεί να ρωτήσουμε πώς η Ουκρανία έχασε τον πόλεμο και θα λάβουμε σχεδόν την ίδια απάντηση.
Verdun Redux
Είναι ασφαλές να πούμε ότι τα μέσα ενημέρωσης του δυτικού καθεστώτος έχουν θέσει πολύ χαμηλά πρότυπα για την αναφορά για τον πόλεμο στην Ουκρανία, δεδομένου του πόσο αποσυνδεδεμένο είναι το mainstream αφήγημα από την πραγματικότητα. Ακόμη και αν αναλογιστούμε αυτά τα χαμηλά πρότυπα, ο τρόπος με τον οποίο απεικονίζεται στους ανθρώπους η συνεχιζόμενη μάχη στο Bakhmout είναι πραγματικά γελοίος. Ο Άξονας του Μπαχμούτ παρουσιάζεται στο δυτικό κοινό ως μια τέλεια σύνθεση όλων των τροπαίων της ρωσικής αποτυχίας: με λίγα λόγια, η Ρωσία υφίσταται φρικτές απώλειες καθώς προσπαθεί να καταλάβει μια μικρή πόλη με αμελητέα επιχειρησιακή σημασία. Οι Βρετανοί αξιωματούχοι, ειδικότερα, έχουν υποστηρίξει πολλά τις τελευταίες εβδομάδες ότι ο Μπαχμούτ έχει μικρή ή καθόλου επιχειρησιακή αξία .
Η αλήθεια είναι ακριβώς το αντίθετο αυτής της ιστορίας: ο Μπαχμούτ είναι μια βασική αμυντική θέση της Ουκρανίας, επιχειρησιακά κρίσιμη, και η Ρωσία την έχει μετατρέψει σε λάκκο θανάτου που αναγκάζει τους Ουκρανούς να θυσιάσουν έναν υπερβολικό αριθμό ανδρών για να κρατήσουν τη θέση όσο το δυνατόν περισσότερο. . Στην πραγματικότητα, η επιμονή ότι το Bakhmout δεν έχει επιχειρησιακή σημασία είναι ήπια προσβλητική για το κοινό, τόσο επειδή μια γρήγορη ματιά σε έναν χάρτη τον δείχνει ξεκάθαρα στην καρδιά του περιφερειακού οδικού δικτύου, όσο και επειδή η Ουκρανία πέταξε έναν τεράστιο αριθμό μονάδων στο μπροστά εκεί.
Ας κάνουμε ένα βήμα πίσω και ας εξετάσουμε τον Μπαχμούτ στο πλαίσιο της συνολικής θέσης της Ουκρανίας στα ανατολικά. Η Ουκρανία ξεκίνησε τον πόλεμο με τέσσερις επιχειρησιακές αμυντικές γραμμές στο Ντονμπάς, που κατασκευάστηκαν τα τελευταία οκτώ χρόνια ως μέρος του πολέμου με το LPR και το DPR, αλλά και ως προετοιμασία για έναν πιθανό πόλεμο με τη Ρωσία. Αυτές οι γραμμές είναι δομημένες γύρω από αστικούς οικισμούς που διασυνδέονται με δρόμους και σιδηροδρόμους και μπορούν να απαριθμηθούν χονδρικά ως εξής:
Το Donbass είναι ένα ιδιαίτερα βολικό μέρος για να χτίσετε τρομερές άμυνες. Είναι εξαιρετικά αστικοποιημένο και βιομηχανικό (το Ντόνετσκ ήταν η πιο αστική περιφέρεια της Ουκρανίας πριν από το 2014, με πάνω από το 90% του πληθυσμού να ζει σε αστικές περιοχές), με πόλεις και χωριά που κυριαρχούνται από τυπικά τραχιά σοβιετικά κτίρια, καθώς και παραγωγικά βιομηχανικά συγκροτήματα. Η Ουκρανία πέρασε μεγάλο μέρος της τελευταίας δεκαετίας βελτιώνοντας αυτές τις θέσεις, και οι οικισμοί της πρώτης γραμμής είναι γεμάτες χαρακώματα και θέσεις βολής που είναι ξεκάθαρα ορατές στις δορυφορικές εικόνες. Ένα πρόσφατο βίντεο από τον άξονα Avdiivka δείχνει την έκταση των ουκρανικών οχυρώσεων.
Ας αναθεωρήσουμε λοιπόν την κατάσταση αυτών των αμυντικών ζωνών. Η πρώτη ζώνη, η οποία εκτεινόταν περίπου από το Σεβεροντόνετσκ και το Λυσιχάνσκ μέχρι την Ποπάσνα, παραβιάστηκε κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού από τις ρωσικές δυνάμεις. Η Ρωσία πέτυχε μια σημαντική ανακάλυψη στην Ποπάσνα και μπόρεσε να ξεκινήσει την πλήρη διάλυση αυτής της γραμμής, με το Lysychansk να πέφτει στις αρχές Ιουλίου.
Σε αυτό το σημείο, η πρώτη γραμμή είναι απευθείας σε αυτό που ονόμασα 2η και 3η Ουκρανική αμυντική ζώνη, και οι δύο αυτές ζώνες τώρα αιμορραγούν έντονα.
Η σύλληψη του Soledar από τις δυνάμεις Wagner διέκοψε τη σύνδεση μεταξύ Bakhmut και Siversk, ενώ γύρω από το Donetsk το βαριά οχυρωμένο προάστιο Marinka καθαρίστηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από τα ουκρανικά στρατεύματα και η περίφημη θεμελιώδης ουκρανική θέση Avdiivka (το μέρος από όπου βομβαρδίζουν τον άμαχο πληθυσμό της πόλης του Ντόνετσκ) πλαισιώνεται και από τις δύο πλευρές.
Αυτές οι θέσεις είναι απολύτως απαραίτητες για την Ουκρανία. Η απώλεια του Bakhmout θα οδηγήσει στην κατάρρευση της τελευταίας αμυντικής γραμμής που βρίσκεται στο δρόμο του Sloviansk και του Kramatorsk, πράγμα που σημαίνει ότι η ανατολική θέση της Ουκρανίας θα συρρικνωθεί γρήγορα στην τέταρτη (και πιο αδύναμη) αμυντική της ζώνη.
Ο οικισμός Sloviansk είναι μια πολύ χειρότερη θέση για να υπερασπιστεί η Ουκρανία από τις άλλες ζώνες, για διάφορους λόγους. Πρώτα απ 'όλα, όντας η δυτικότερη ζώνη (και επομένως πιο απομακρυσμένη από τις γραμμές εκκίνησης του Φεβρουαρίου 2022), είναι η λιγότερο αναβαθμισμένη και λιγότερο ενισχυμένη από τις ζώνες. Δεύτερον, πολλά από αυτά που μπορούν να ονομαστούν τα «καλά σχέδια» γύρω από το Σλόβιανσκ βρίσκονται στα ανατολικά της πόλης, ιδίως τα επιβλητικά ύψη και οι κύριοι αυτοκινητόδρομοι.
Όλα αυτά για να πούμε ότι η Ουκρανία είναι πολύ πρόθυμη να διατηρήσει τη γραμμή Bakhmut, καθώς είναι μια πολύ προτιμότερη θέση να κρατήσει, και ως αποτέλεσμα έχει απορρίψει μονάδες στον τομέα. Τα παράλογα επίπεδα εμπλοκής των ουκρανικών δυνάμεων σε αυτήν την περιοχή έχουν σημειωθεί καλά, αλλά για μια σύντομη υπενθύμιση, δημοσίως διαθέσιμες ουκρανικές πηγές αναφέρουν ότι τουλάχιστον 34 ταξιαρχίες ή ισοδύναμες μονάδες αναπτύχθηκαν στην περιοχή Bakhmout. Πολλά από αυτά αναπτύχθηκαν πριν από μήνες και έχουν ήδη αποτύχει, αλλά σε όλη τη διάρκεια της τρέχουσας μάχης, αυτή είναι μια εκπληκτική δέσμευση.
Οι ρωσικές δυνάμεις, κυρίως μονάδες PMC Wagner και LPR, κατέρριψαν αργά αλλά σταθερά αυτό το ουκρανικό οχυρό με φιλελεύθερη χρήση πυροβολικού. Τον Νοέμβριο, ο πρώην σύμβουλος του Zelensky, Oleksiy Arestovych, παραδέχτηκε ότι το ρωσικό πυροβολικό στον άξονα του Bakhmut είχε ένα πλεονέκτημα περίπου 9 προς 1, μετατρέποντας τον Bakhmut σε θανατηφόρο λάκκο.
Η μάχη παρουσιάζεται στη Δύση ως μια μάχη όπου οι Ρώσοι - γενικά στερεότυποι ως κατάδικοι στρατιώτες που απασχολούνται από τον Βάγκνερ - εξαπολύουν μετωπικές επιθέσεις στην ουκρανική άμυνα και υφίστανται φρικτές απώλειες καθώς προσπαθούν να υπερβούν αριθμητικά την άμυνα. Το αντίθετο είναι πολύ πιο κοντά στην αλήθεια. Η Ρωσία προχωρά αργά γιατί καταστρέφει την ουκρανική άμυνα με το πυροβολικό και μετά προχωρά προσεκτικά σε αυτές τις κονιοποιημένες άμυνες.
Εν τω μεταξύ, η Ουκρανία συνεχίζει να στέλνει μονάδες για να γεμίσουν λίγο πολύ τα χαρακώματα με νέους υπερασπιστές. Ένα άρθρο της Wall Street Journal για τη μάχη, ενώ προσπαθούσε να παρουσιάσει μια ιστορία ρωσικής ανικανότητας, περιελάμβανε κατά λάθος μια παραδοχή από έναν Ουκρανό διοικητή στο πεδίο που είπε: « Μέχρι στιγμής, η ισοτιμία της ζωής μας έναντι της δικής τους ευνοεί τους Ρώσους. Αν συνεχίσει έτσι, μπορεί να μας ξεμείνει ».
Έχουν γίνει γενναιόδωρα συγκρίσεις (και δεν μπορώ να τις αναγνωρίσω) σε μια από τις πιο διαβόητες μάχες του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου – την αιματηρή καταστροφή στο Βερντέν. Αν και δεν θα πρέπει να υπερβάλλουμε την προγνωστική αξία της στρατιωτικής ιστορίας (με την έννοια ότι η ενδελεχής γνώση του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου δεν προβλέπει γεγονότα στην Ουκρανία), ωστόσο είμαι μεγάλος θαυμαστής της ιστορίας ως αναλογίας, και το γερμανικό πρότυπο στο Βερντέν είναι μια χρήσιμη αναλογία για όσα συμβαίνουν στο Μπαχμούτ.
Η Μάχη του Βερντέν επινοήθηκε από τη γερμανική ανώτατη διοίκηση ως ένας τρόπος να ακρωτηριάσει τον γαλλικό στρατό δελεάζοντάς τον σε έναν προδιαμορφωμένο μύλο κρέατος. Η ιδέα ήταν να επιτεθούμε και να καταλάβουμε κρίσιμο υψηλό αμυντικό έδαφος - έδαφος τόσο σημαντικό που η Γαλλία θα αναγκαζόταν να αντεπιτεθεί και να προσπαθήσει να το ανακαταλάβει. Οι Γερμανοί ήλπιζαν ότι η Γαλλία θα διέθετε τις στρατηγικές της εφεδρείες σε αυτή την αντεπίθεση, ώστε να καταστραφούν. Ενώ το Βερντέν απέτυχε να υπονομεύσει πλήρως τη γαλλική μαχητική ισχύ, έγινε μια από τις πιο αιματηρές μάχες στην παγκόσμια ιστορία. Ένα γερμανικό νόμισμα για τη μνήμη της μάχης απεικόνιζε έναν σκελετό που αντλεί αίμα από τη γη - μια ανατριχιαστική αλλά εύστοχη οπτική μεταφορά.
Κάτι παρόμοιο συνέβη πράγματι στο Bakhmout, καθώς η Ρωσία πιέζει ένα από τα πιο ευαίσθητα σημεία στην πρώτη γραμμή, παρασύροντας τις ουκρανικές μονάδες για να σκοτώσουν. Πριν από λίγους μήνες, στον απόηχο της αποχώρησης της Ρωσίας από τη δυτική ακτή της Χερσώνας, οι Ουκρανοί μιλούσαν με ενθουσιασμό για τη συνέχιση των επιθετικών προσπαθειών τους με μια νότια επίθεση στη Ζαπορίζια για να κόψουν τη χερσαία γέφυρα προς την Κριμαία, καθώς και για τις συνεχείς προσπάθειες για διάρρηξη. βόρειο Λούγκανσκ. Αντίθετα, οι δυνάμεις από αυτούς τους δύο άξονες ανακατευθύνθηκαν στο Μπαχμούτ, σε σημείο που αυτός ο άξονας αποστράγγιζε ενεργά την ουκρανική δύναμη μάχης σε άλλες περιοχές. Ουκρανικές πηγές, προηγουμένως γεμάτες αισιοδοξία, τώρα συμφωνούν κατηγορηματικά ότι δεν θα υπάρξουν ουκρανικές επιθέσεις στο εγγύς μέλλον. Την ώρα που μιλάμε, η Ουκρανία συνεχίζειδιοχετεύοντας τις δυνάμεις της προς τον άξονα Μπαχμούτ .
Μέχρι τώρα, η θέση της Ουκρανίας γύρω από το Μπαχμούτ έχει επιδεινωθεί άσχημα, με τις ρωσικές δυνάμεις (σε μεγάλο βαθμό το πεζικό Wagner που υποστηρίζεται από το ρωσικό πυροβολικό του στρατού) να σημειώνουν ουσιαστική πρόοδο στις δύο πλευρές της πόλης. Στη βόρεια πλευρά, η σύλληψη του Soledar ώθησε τις ρωσικές γραμμές εντός του εύρους φτύσιμο των αυτοκινητόδρομων βορρά-νότου, ενώ η σχεδόν ταυτόχρονη σύλληψη του Klishchiivka στη νότια πλευρά ώθησε τις πρώτες γραμμές στο κατώφλι του Chasiv Yar (σταθερά στο επιχειρησιακό πίσω μέρος του Μπαχμούτ).
Οι Ουκρανοί δεν είναι επί του παρόντος περικυκλωμένοι, αλλά η συνεχιζόμενη προέλαση των ρωσικών θέσεων όλο και πιο κοντά στους υπόλοιπους δρόμους είναι εύκολα αισθητή. Επί του παρόντος, οι ρωσικές δυνάμεις έχουν θέσεις σε απόσταση τριών χιλιομέτρων από όλους τους εναπομείναντες δρόμους. Το πιο σημαντικό είναι ότι η Ρωσία ελέγχει τώρα τα ύψη βόρεια και νότια του Μπαχμούτ (η ίδια η πόλη βρίσκεται σε μια κοιλότητα που περιβάλλεται από λόφους), δίνοντάς της κάμψη πυρός σε μεγάλο μέρος του χώρου της μάχης.
Αυτήν τη στιγμή αναμένω από τη Ρωσία να απελευθερώσει την αμυντική γραμμή Bakhmut-Siversk μέχρι τα τέλη Μαρτίου. Εν τω μεταξύ, η εξάντληση των ουκρανικών δυνάμεων σε άλλους άξονες εγείρει την προοπτική αποφασιστικών ρωσικών επιθέσεων αλλού.
Προς το παρόν, το μέτωπο αποτελείται κατά προσέγγιση από τέσσερις βασικούς άξονες, με σημαντικές συσσωρεύσεις ουκρανικών στρατευμάτων. Αυτοί είναι, από νότο προς βορρά, οι άξονες Zaporijia, Donetsk, Bakhmout και Svatove (δείτε τον χάρτη παρακάτω). Η προσπάθεια ενίσχυσης του τομέα Bakhmout έχει μειώσει σημαντικά την ουκρανική δύναμη σε αυτούς τους άλλους τομείς. Στο μέτωπο της Ζαπορίζια, για παράδειγμα, υπάρχουν δυνητικά μόνο πέντε ουκρανικές ταξιαρχίες στη γραμμή αυτή τη στιγμή.
Προς το παρόν, η πλειονότητα της ρωσικής μαχητικής ισχύος δεν έχει δεσμευτεί και οι δυτικές και ουκρανικές πηγές ανησυχούν (καθυστερημένα) με την προοπτική μιας ρωσικής επίθεσης τις επόμενες εβδομάδες. Επί του παρόντος, ολόκληρη η ουκρανική θέση στα ανατολικά είναι ευάλωτη, επειδή είναι, στην πραγματικότητα, ένα τεράστιο σημαντικό, ευάλωτο σε επίθεση από τρεις κατευθύνσεις.
Ιδίως δύο επιχειρησιακοί στόχοι βάθους έχουν τη δυνατότητα να σπάσουν την ουκρανική επιμελητεία και υποστήριξη. Πρόκειται, αντίστοιχα, για το Izium στο βορρά και το Pavlograd στο νότο. Μια ρωσική ώθηση κατά μήκος της δυτικής όχθης του ποταμού Oskil προς το Izium θα απειλούσε ταυτόχρονα να αποκόψει και να καταστρέψει την ουκρανική ομάδα στον άξονα Svatove (S στον χάρτη) και να αποκόψει τον ζωτικό αυτοκινητόδρομο M03 προς το Kharkiv. Η επίτευξη του Pavlograd, από την άλλη πλευρά, θα απομόνωσε πλήρως τις ουκρανικές δυνάμεις γύρω από το Ντόνετσκ και θα έκοψε μεγάλο μέρος της ουκρανικής διέλευσης μέσω του Δνείπερου.
Το Izium και το Pavlograd απέχουν και τα δύο περίπου 70 μίλια από τις γραμμές εκκίνησης μιας πιθανής ρωσικής επίθεσης και επομένως προσφέρουν έναν πολύ δελεαστικό συνδυασμό: είναι και τα δύο λειτουργικά σημαντικά και σχετικά εύκολα προσβάσιμα. Από χθες έχουμε αρχίσει να βλέπουμε ρωσικές προελεύσεις στον άξονα Ζαπορίζια. Μολονότι, προς το παρόν, είναι σε ισχύ κυρίως αναγνωριστική ώθηση στη «γκρίζα ζώνη» (αυτό το διφορούμενο διάμεσο μέτωπο), το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας έχει αναφέρει αρκετές κατασχέσεις αποικιών, οι οποίες θα μπορούσαν να προμηνύουν μια πραγματική επίθεση προς αυτή την κατεύθυνση. Το βασικό στοιχείο θα ήταν μια ρωσική επίθεση στο Orikhiv, η οποία είναι μια μεγάλη πόλη με μια πραγματική ουκρανική φρουρά. Μια ρωσική επίθεση εδώ θα έδειχνε ότι κάτι περισσότερο από μια διερευνητική επίθεση βρίσκεται σε εξέλιξη.
Μερικές φορές είναι δύσκολο να ξεχωρίσουμε τη διαφορά μεταξύ αυτού που σχεδιάζουμε και αυτού που θέλουμε. Αυτό σίγουρα θα επέλεγα αν ήμουν επικεφαλής του ρωσικού σχεδιασμού – μια ώθηση προς τα νότια κατά μήκος της δυτικής όχθης του ποταμού Oskil στον άξονα Kupyansk-Izium και μια ταυτόχρονη επίθεση προς τα βόρεια πέρα από τη Zaporizhia προς το Pavlograd. Σε αυτήν την περίπτωση, νομίζω ότι είναι καλύτερο να προστατεύσουμε μόνο τη Ζαπορίζια βραχυπρόθεσμα παρά να βαλτώσουμε σε μια αστική μάχη.
Δεν γνωρίζουμε αν η Ρωσία θα επιχειρήσει πραγματικά να το κάνει. Η ρωσική επιχειρησιακή ασφάλεια είναι πολύ καλύτερη από αυτή της Ουκρανίας ή των πληρεξουσίων της (Wagner και η Milita του LPR/DPR), επομένως γνωρίζουμε πολύ λιγότερα για τις αναπτύξεις της Ρωσίας από αυτές της Ουκρανίας. Είτε έτσι είτε αλλιώς, γνωρίζουμε ότι η Ρωσία απολαμβάνει ισχυρή κυριαρχία μαχητικής ισχύος αυτή τη στιγμή και ότι υπάρχουν πρόχειροι επιχειρησιακοί στόχοι.
παρακαλώ κύριε θέλω περισσότερα
Μια πανοραμική άποψη αυτής της σύγκρουσης αποκαλύπτει μια συναρπαστική μετα-δομή του πολέμου. Στην παραπάνω ενότητα, υποστηρίζω ένα όραμα πρώτης γραμμής δομημένο γύρω από τη σταδιακή διάσπαση των διαδοχικών ουκρανικών αμυντικών ζωνών από τη Ρωσία. Νομίζω ότι ένα παρόμοιο είδος προοδευτικής αφηγηματικής δομής ισχύει για την πτυχή δημιουργίας δύναμης αυτού του πολέμου, με τη Ρωσία να καταστρέφει μια σειρά ουκρανικών στρατών.
Ας γίνω λίγο πιο συγκεκριμένος. Ενώ ο ουκρανικός στρατός υπάρχει τουλάχιστον εν μέρει ως συνεχιζόμενος θεσμός, η μαχητική του ισχύς έχει καταστραφεί και ανοικοδομηθεί πολλές φορές σε αυτό το σημείο με τη βοήθεια της Δύσης. Πολλαπλές φάσεις – κύκλοι ζωής, αν θέλετε – μπορούν να αναγνωριστούν:
• Τους πρώτους μήνες του πολέμου, ο υπάρχων ουκρανικός στρατός εξοντώθηκε σε μεγάλο βαθμό. Οι Ρώσοι κατέστρεψαν μεγάλο μέρος των εγχώριων αποθεμάτων βαρέων όπλων της Ουκρανίας και εξάλειψαν πολλά στελέχη στην καρδιά του επαγγελματικού στρατού της Ουκρανίας.
• Μετά από αυτήν την αρχική αποτυχία, η μαχητική δύναμη της Ουκρανίας ενισχύθηκε με τη μεταφορά σχεδόν όλου του οπλισμού της σοβιετικής εποχής στα αποθέματα των χωρών του πρώην Συμφώνου της Βαρσοβίας. Αυτή η μεταφορά σοβιετικών οχημάτων και πυρομαχικών, συμβατών με τις υπάρχουσες δυνατότητες της Ουκρανίας, από χώρες όπως η Πολωνία και η Τσεχική Δημοκρατία, ολοκληρώθηκε ουσιαστικά μέχρι τα τέλη της άνοιξης του 2022. Στις αρχές Ιουνίου, για παράδειγμα, δυτικές πηγές παραδέχτηκαν ότι τα σοβιετικά αποθέματα είχαν εξαντληθεί.
• Με την εξάντληση των αποθεμάτων του Συμφώνου της Βαρσοβίας, το ΝΑΤΟ άρχισε να αντικαθιστά τις κατεστραμμένες ουκρανικές δυνατότητες με αντίστοιχες δυτικές σε μια διαδικασία που ξεκίνησε το καλοκαίρι. Ιδιαίτερα επισημάνθηκαν τα χαβίτζες όπως το αμερικανικό M777 και το γαλλικό Caesar.
Η Ρωσία ουσιαστικά πολέμησε πολλαπλές επαναλήψεις του ουκρανικού στρατού – καταστρέφοντας την προπολεμική δύναμη τους πρώτους μήνες, μετά πολεμώντας μονάδες που ανασυστάθηκαν από τα αποθέματα του Συμφώνου της Βαρσοβίας και τώρα υποβαθμίζει μια δύναμη που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα δυτικά συστήματα.
Αυτό οδήγησε στη διάσημη πλέον συνέντευξη του στρατηγού Zaluzhny στο The Economist , στην οποία ζήτησε αρκετές εκατοντάδες κύρια άρματα μάχης, οχήματα μάχης πεζικού και πυροβολικά. Μάλιστα ζήτησε άλλον στρατό, αφού οι Ρώσοι φαίνεται να συνεχίζουν να καταστρέφουν αυτούς που έχει.
Θα ήθελα να επισημάνω μερικούς συγκεκριμένους τομείς όπου οι δυνατότητες της Ουκρανίας είναι σαφώς υποβαθμισμένες πέρα από αποδεκτά επίπεδα και να παρατηρήσω πώς αυτό σχετίζεται με την προσπάθεια του ΝΑΤΟ να υποστηρίξει την ουκρανική πολεμική προσπάθεια.
Πρώτον, το πυροβολικό
Για αρκετές εβδομάδες, η Ρωσία έδινε προτεραιότητα σε ενέργειες κατά των μπαταριών και φαίνεται ότι είχε μεγάλη επιτυχία στο κυνήγι και την καταστροφή του ουκρανικού πυροβολικού.
Αυτό φαίνεται να συμπίπτει εν μέρει με την ανάπτυξη νέων συστημάτων ανίχνευσης αντι-μπαταριών "Penicillin". Αυτό είναι ένα αρκετά ενδιαφέρον νέο εργαλείο στο ρωσικό οπλοστάσιο. Ο πόλεμος με μπαταρίες είναι συνήθως ένα επικίνδυνο ταγκό όπλων και συστημάτων ραντάρ. Η δουλειά του ραντάρ Counter-Battery είναι να ανιχνεύει και να εντοπίζει εχθρικά όπλα, ώστε να μπορούν να καταστραφούν από τα δικά του όπλα – το παιχνίδι είναι περίπου ανάλογο με τις ομάδες ελεύθερου σκοπευτή του εχθρού (το πυροβολικό) και τους παρατηρητές (το ραντάρ) που προσπαθούν να κυνηγήσουν ο ένας τον άλλον – και φυσικά είναι λογικό να πυροβολούν και τα συστήματα ραντάρ της άλλης πλευράς, να τα τυφλώνουν, λες.
Το σύστημα πενικιλίνης προσφέρει ισχυρές νέες δυνατότητες στη ρωσική εκστρατεία αντι-μπαταριών, καθώς εντοπίζει τις μπαταρίες του εχθρού πυροβολικού όχι με ραντάρ, αλλά με ακουστικό εντοπισμό. Στέλνει έναν ιστό ακρόασης ο οποίος, σε συντονισμό με μερικά εξαρτήματα εδάφους, είναι σε θέση να εντοπίσει εχθρικά όπλα με σεισμική και ακουστική ανίχνευση. Το πλεονέκτημα αυτού του συστήματος είναι ότι σε αντίθεση με ένα ραντάρ αντι-μπαταρίας, το οποίο εκπέμπει ραδιοκύματα που αποκαλύπτουν τη θέση του, το σύστημα πενικιλίνης είναι παθητικό - απλώς κάθεται ακίνητο και ακούει, πράγμα που σημαίνει ότι δεν προσφέρει στον εχθρό έναν εύκολο τρόπο εντοπίστε τον. Ως εκ τούτου, στον πόλεμο κατά των μπαταριών, η Ουκρανία δεν έχει επί του παρόντος ένα καλό μέσο για να τυφλώσει (ή μάλλον να κωφώσει) τους Ρώσους. Εξάλλου,
Όλα αυτά για να πούμε ότι η Ρωσία έχει καταστρέψει αρκετά ουκρανικό πυροβολικό τελευταία. Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας έδωσε έμφαση στις επιτυχίες αντι-μπαταριών. Τώρα, ξέρω ότι σε αυτό το σημείο σκέφτεστε «γιατί να εμπιστευτείτε το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας; Εντάξει - εμπιστευτείτε αλλά επαληθεύστε.
Στις 20 Ιανουαρίου, το ΝΑΤΟ συγκάλεσε συνάντηση στην αεροπορική βάση Ramstein, στη Γερμανία, στο πλαίσιο ενός τεράστιου νέου σχεδίου βοήθειας για την Ουκρανία. Αυτό το πρόγραμμα βοήθειας περιέχει, κατά σύμπτωση, μια τεράστια ποσότητα τεμαχίων πυροβολικού. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς μου, η βοήθεια που ανακοινώθηκε αυτή την εβδομάδα περιλαμβάνει σχεδόν 200 τεμάχια πυροβολικού. Αρκετές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Δανίας και της Εσθονίας, στέλνουν κυριολεκτικά όλα τα αεροσκάφη τους στην Ουκρανία. Να με πείτε τρελό, αλλά αμφιβάλλω σοβαρά ότι πολλές χώρες θα αποφάσιζαν αυθόρμητα, ταυτόχρονα, να στείλουν στην Ουκρανία ολόκληρο το απόθεμα τεμαχίων πυροβολικού εάν η Ουκρανία δεν αντιμετώπιζε απώλειες πυροβολικού κρίσιμου επιπέδου.
Επιπλέον, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν λάβει νέα, πρωτοφανή βήματα για την προμήθεια οβίδων στην Ουκρανία. Μόνο την περασμένη εβδομάδα, βυθίστηκαν σε αποθέματα στο Ισραήλ και τη Νότια Κορέα , εν μέσω αναφορών ότι τα αποθέματα των ΗΠΑ έχουν εξαντληθεί τόσο πολύ που θα χρειαστεί περισσότερο από μια δεκαετία για να αναπληρωθούν.
Ας εξετάσουμε τα στοιχεία εδώ και ας δούμε αν μπορούμε να καταλήξουμε σε ένα λογικό συμπέρασμα:
- Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι παραδέχονται ότι το πυροβολικό τους ξεπερνά 9 προς 1 σε κρίσιμες περιοχές του μετώπου.
- Η Ρωσία αναπτύσσει ένα προηγμένο σύστημα αντι-μπαταριών και έναν αυξημένο αριθμό drones Lancet.
- Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ισχυρίζεται ότι κυνήγησαν και κατέστρεψαν σε μεγάλους αριθμούς ουκρανικά συστήματα πυροβολικού.
- Το ΝΑΤΟ έσπευσε να εγκαταστήσει ένα τεράστιο σύνολο συστημάτων πυροβολικού για την Ουκρανία.
- Οι Ηνωμένες Πολιτείες λεηλατούν κρίσιμα αποθέματα για να προμηθεύουν οβίδες στην Ουκρανία.
Προσωπικά, πιστεύω ότι είναι λογικό, δεδομένων όλων αυτών, να υποθέσουμε ότι το οπλοστάσιο πυροβολικού της Ουκρανίας έχει σπάσει σε μεγάλο βαθμό και ότι το ΝΑΤΟ προσπαθεί να το ξαναχτίσει ξανά.
Το βασίλειό μου για ένα τανκ
Το κύριο σημείο της διαμάχης τις τελευταίες εβδομάδες ήταν αν το ΝΑΤΟ θα δώσει ή όχι στην Ουκρανία κύρια άρματα μάχης. Ο Zaluzhny άφησε να εννοηθεί ότι ο στόλος των αρμάτων μάχης της Ουκρανίας είχε εξαντληθεί σε μεγάλο βαθμό στη συνέντευξή του στο The Economist , στην οποία υποστήριξε για εκατοντάδες κύρια άρματα μάχης. Το ΝΑΤΟ προσπάθησε να δώσει μια ενδιάμεση λύσηδίνοντας στην Ουκρανία διάφορα τεθωρακισμένα οχήματα, όπως το IFV Bradley και το Stryker, που επιτρέπουν την αποκατάσταση κάποιας κινητικότητας, αλλά πρέπει να πούμε κατηγορηματικά ότι αυτά τα οχήματα σε καμία περίπτωση δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τα άρματα μάχης και ότι απέχουν πολύ από το να προσφέρουν την ίδια προστασία και την ίδια προστασία. δύναμη πυρός. Η προσπάθεια χρήσης των Bradley, για παράδειγμα, σε ρόλο τανκς μάχης δεν θα λειτουργήσει.
Μέχρι στιγμής φαίνεται ότι η Ουκρανία θα πάρει μια μικρή χούφτα τανκς Challenger από τη Βρετανία, αλλά υπάρχουν επίσης συζητήσεις για την παροχή Leopards (γερμανικής κατασκευής), Abrams (Αμερικανός) και Leclerc (Γάλλος). Ως συνήθως, ο αντίκτυπος στο πεδίο της μάχης της Ουκρανίας που δέχεται τανκς είναι τόσο υπερβολικά υπερεκτιμημένος (από Ουκρανούς προπαγανδιστές και απαισιόδοξους Ρώσους) όσο και υποτιμημένος (από Ρώσους θριαμβευτές). Προτείνω ένα χαρούμενο μέσο.
Ο αριθμός των δεξαμενών που μπορούν εύλογα να δοθούν στην Ουκρανία είναι σχετικά μικρός, απλώς λόγω του φορτίου εκπαίδευσης και συντήρησης σε επιχειρησιακή κατάσταση. Όλα αυτά τα άρματα μάχης χρησιμοποιούν διαφορετικά πυρομαχικά, ειδικά εξαρτήματα και απαιτούν εξειδικευμένη εκπαίδευση. Αυτά δεν είναι το είδος των συστημάτων που μπορείτε απλώς να διαλέξετε από το κουτί και να στείλετε κατευθείαν στη μάχη από ένα ανεκπαίδευτο πλήρωμα. Η ιδανική λύση για την Ουκρανία θα ήταν να παραλάβει μόνο Leopard A24, αφού θα μπορούσαν να είναι διαθέσιμα σε αξιοπρεπή αριθμό (ίσως μερικές εκατοντάδες) και τουλάχιστον θα ήταν τυποποιημένα.
Θα πρέπει επίσης να σημειώσουμε, φυσικά, ότι αυτά τα δυτικά τανκς είναι απίθανο να αλλάξουν το παιχνίδι στο πεδίο της μάχης. Το Leopard έχει ήδη δείξει τα όριά του στη Συρία υπό τη δράση της Τουρκίας. Σημειώστε το ακόλουθο απόσπασμα από αυτό το άρθρο του 2018:
« Δεδομένου ότι αυτά τα τανκς χρησιμοποιούνται ευρέως από μέλη του ΝΑΤΟ –συμπεριλαμβανομένων του Καναδά, της Ολλανδίας, της Δανίας, της Ελλάδας και της Νορβηγίας– είναι ιδιαίτερα ενοχλητικό να τα βλέπεις να καταστρέφονται τόσο εύκολα από Σύρους τρομοκράτες ενώ υποτίθεται ότι ταιριάζουν με τον ρωσικό στρατό ».
Τελικά, το Leopard είναι ένα αρκετά ασυνήθιστο άρμα μάχης που σχεδιάστηκε τη δεκαετία του 1970, ξεπερασμένο από το ρωσικό T-90. Δεν είναι ένα τρομερό κομμάτι εργαλείου, αλλά είναι απλώς ένας τρόμος στο πεδίο της μάχης. Θα έχουν απώλειες και θα θρυμματιστούν, όπως ήταν ο προπολεμικός στόλος των ουκρανικών αρμάτων μάχης. Ωστόσο, αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι ένας ουκρανικός στρατός με λίγες παρέες λεοπαρδάλεων θα είναι πιο ισχυρός από έναν στρατό χωρίς αυτές.
Νομίζω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι οι ακόλουθες τρεις δηλώσεις είναι όλες αληθινές:
- Η παραλαβή ενός μείγματος δυτικών αρμάτων θα δημιουργήσει ένα δύσκολο φορτίο εκπαίδευσης, συντήρησης και υποστήριξης για την Ουκρανία.
- Δυτικά τανκς όπως το Leopard έχουν περιορισμένη αξία μάχης και θα καταστραφούν όπως κάθε άλλο άρμα.
- Τα δυτικά τανκς θα αυξήσουν τη μαχητική ισχύ του ουκρανικού στρατού όσο βρίσκονται στο πεδίο.
Τούτου λεχθέντος, σε αυτό το σημείο δεν φαίνεται ότι το ΝΑΤΟ θέλει να δώσει στην Ουκρανία κύρια άρματα μάχης. Πρώτα προτάθηκε να ξεσκονιστούν οι αποθηκευμένες δεξαμενές και να τις δωρίσουν στο Κίεβο, αλλά ο κατασκευαστής είπε ότι αυτά τα οχήματα δεν ήταν σε κατάσταση λειτουργίας και δεν θα ήταν έτοιμα για μάχη μέχρι το 2024. Επομένως, δεν παραμένει μόνο η δυνατότητα να αντλήσει απευθείας από το Πάρκα δεξαμενών του ΝΑΤΟ, κάτι που οι χώρες διστάζουν να κάνουν μέχρι στιγμής.
Γιατί ? Θα έλεγα απλώς ότι το ΝΑΤΟ δεν πιστεύει στη νίκη της Ουκρανίας. Η Ουκρανία δεν μπορεί καν να ονειρευτεί ότι θα απομακρύνει τη Ρωσία από τη θέση της χωρίς επαρκή δύναμη αρμάτων μάχης, και έτσι η απροθυμία να παραδώσει τανκς υποδηλώνει ότι το ΝΑΤΟ πιστεύει ότι είναι απλώς ένα όνειρο ούτως ή άλλως. Αντίθετα, συνεχίζει να δίνει προτεραιότητα στους οπλισμούς που υποστηρίζουν την ικανότητα της Ουκρανίας να διεξάγει στατική άμυνα (εξ ου και τα εκατοντάδες πυροβολικά) χωρίς να επιδίδεται σε φωνές για μεγάλη θωρακισμένη ώθηση.
Ωστόσο, δεδομένου του έντονου πολεμικού πυρετού που έχει αναπτυχθεί στη Δύση, είναι πιθανό η πολιτική δυναμική να μας επιβάλει αυτή την επιλογή. Είναι πιθανό ότι φτάσαμε στο σημείο όπου η ουρά κουνάει το σκυλί, ότι το ΝΑΤΟ είναι παγιδευμένο στη ρητορική του αμφίβολης υποστήριξης έως ότου η Ουκρανία επιτύχει μια απόλυτη νίκη, και ότι μπορεί ακόμη να δούμε το Leopard 2A4 να καίγεται στη στέπα.
Περίληψη: Ο θάνατος ενός κράτους
Ο ουκρανικός στρατός είναι εξαιρετικά υποβαθμισμένος, έχοντας υποστεί υπέρογκες απώλειες τόσο σε άνδρες όσο και σε βαρύ οπλισμό. Νομίζω ότι οι Ουκρανοί απώλειες πλησιάζουν τις 150.000 σε αυτό το σημείο και είναι σαφές ότι τα αποθέματά τους σε πυροβολικό, οβίδες και τεθωρακισμένα οχήματα έχουν εξαντληθεί σε μεγάλο βαθμό.
Αναμένω ότι η αμυντική γραμμή Bakhmut-Siversk θα καθαριστεί πριν από τον Απρίλιο, μετά τον οποίο η Ρωσία θα πιέσει προς την τελική (και πιο αδύναμη) αμυντική ζώνη γύρω από το Slaviansk. Εν τω μεταξύ, η Ρωσία έχει σημαντική μαχητική ισχύ στην εφεδρεία, η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ανοίξει ξανά το βόρειο μέτωπο στη δυτική όχθη του Oskil και να επανεκκινήσει τις επιθετικές επιχειρήσεις στη Zaporizhia, θέτοντας σε κρίσιμο κίνδυνο την ουκρανική επιμελητεία.
Αυτός ο πόλεμος θα διεξαχθεί μέχρι το τέλος του στο πεδίο της μάχης και θα τελειώσει με μια απόφαση ευνοϊκή για τη Ρωσία.
Coda: Σημείωση για τα πραξικοπήματα
Μη διστάσετε να αγνοήσετε αυτό το τμήμα, καθώς είναι λίγο πιο νεφελώδες και δεν σχετίζεται συγκεκριμένα με γεγονότα στην Ουκρανία ή τη Ρωσία.
Έχουμε δει πολλές αστείες φήμες για πραξικοπήματα και στις δύο χώρες – ο Πούτιν έχει καρκίνο στο πόδι και η κυβέρνησή του πρόκειται να καταρρεύσει, ο Ζελένσκι θα αντικατασταθεί από τον Ζαλούζνι και ούτω καθεξής. Οι υπεύθυνοι πατριώτες και όλα αυτά τα καλά.
Εν πάση περιπτώσει, σκέφτηκα ότι θα έγραφα ένα γενικό άρθρο σχετικά με το γιατί τα πραξικοπήματα και οι επαναστάσεις δεν φαίνεται να οδηγούν ποτέ σε ωραία και χαϊδευτικά δημοκρατικά καθεστώτα, αλλά σχεδόν πάντα οδηγούν σε μεταβίβαση του πολιτικού ελέγχου στον στρατό και τις υπηρεσίες ασφαλείας.
Η απάντηση, νομίζετε, είναι απλώς ότι αυτοί οι άνδρες έχουν τα χέρια και τη δύναμη να έχουν πρόσβαση στα σημαντικά δωμάτια όπου λαμβάνονται αποφάσεις, αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Σχετίζεται επίσης με μια έννοια της θεωρίας παιγνίων που ονομάζεται «Σημεία Schelling».
Ένα σημείο Schelling (που πήρε το όνομά του από τον άνθρωπο που εισήγαγε την έννοια, έναν οικονομολόγο που ονομάζεται Thomas Schelling) αναφέρεται στη λύση που επιλέγουν τα μέρη σε κατάσταση αβεβαιότητας και χωρίς δυνατότητα επικοινωνίας. Ένα από τα κλασικά παραδείγματα για την απεικόνιση αυτής της έννοιας είναι ένα παιχνίδι συντονισμού. Ας υποθέσουμε ότι εσείς και ένα άλλο άτομο φαίνονται τέσσερα τετράγωνα - τρία είναι μπλε και ένα είναι κόκκινο. Σας ζητείται να διαλέξετε ένα τετράγωνο. Εάν και οι δύο επιλέξετε το ίδιο τετράγωνο, λαμβάνετε ένα χρηματικό έπαθλο – αλλά δεν μπορείτε να μιλήσετε μεταξύ σας για τις επιλογές σας. Πώς επιλέγετε; Λοιπόν, οι περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν το κόκκινο τετράγωνο ορθολογικά, απλώς επειδή είναι ορατό – ξεχωρίζει, και έτσι υποθέτετε ότι ο σύντροφός σας θα επιλέξει επίσης αυτό το τετράγωνο.
Σε μια κατάσταση πολιτικής αναταραχής, ή ακόμα και αναρχίας, το σύστημα κινείται προς τα σημεία του Σέλινγκ - προφανείς φιγούρες και θεσμοί που εκπέμπουν εξουσία, και ως εκ τούτου είναι η προφανής επιλογή για την ανάληψη της εξουσίας και την παροχή εντολών.
Οι Μπολσεβίκοι, για παράδειγμα, το κατάλαβαν πολύ καλά. Αμέσως μετά την ανακήρυξη της νέας κυβέρνησής τους το 1917, έστειλαν επιτρόπους στα διάφορα κτίρια γραφείων στην Αγία Πετρούπολη, όπου είχαν την έδρα της τσαρικής γραφειοκρατίας. Ο διάσημος Τρότσκι εμφανίστηκε ένα πρωί στο κτίριο του υπουργείου Εξωτερικών και απλώς ανακοίνωσε ότι είναι ο νέος υπουργός Εξωτερικών. Οι υπάλληλοι του γέλασαν - ποιος ήταν; πώς θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι είναι υπεύθυνος; – αλλά για τον Τρότσκι, ήταν ζήτημα να υπαινιχθεί σε ένα σημείο του Σέλινγκ. Στην κατάσταση της αναρχίας που άρχιζε να εξαπλώνεται στη Ρωσία, οι άνθρωποι αναζητούν φυσικά ένα προφανές σημείο εστίασης εξουσίας, και οι Μπολσεβίκοι είχαν τοποθετηθεί έξυπνα ως τέτοιοι διεκδικώντας τον έλεγχο γραφειοκρατικών αξιωμάτων και τίτλων. Από την άλλη πλευρά της εμφύλιας σύγκρουσης, η πολιτική αντιπολίτευση στους μπολσεβίκους συγχωνεύτηκε γύρω από τους αξιωματικούς του τσαρικού στρατού, γιατί και αυτοί ήταν σημεία του Σέλινγκ, καθώς είχαν ήδη τίτλους και θέση στην υπάρχουσα ιεραρχία.
Όλα αυτά για να πούμε ότι σε περίπτωση πραξικοπήματος ή κατάρρευσης του κράτους, οι νέες κυβερνήσεις δεν σχηματίζονται σχεδόν ποτέ sui generis – προκύπτουν πάντα από προϋπάρχοντες θεσμούς και ιεραρχίες. Γιατί, όταν έπεσε η Σοβιετική Ένωση, η πολιτική εξουσία ανατέθηκε στις δημοκρατίες; Επειδή αυτές οι δημοκρατίες ήταν σημεία Σέλινγκ – κλαδιά που μπορείς να τα πιάσεις για καταφύγιο σε ένα χαοτικό ποτάμι.
Το λέω μόνο γιατί έχω βαρεθεί τις τρομακτικές ιστορίες για την εκκαθάριση του καθεστώτος στη Ρωσία και ακόμη και την εδαφική διάλυση. Η πτώση της κυβέρνησης του Πούτιν δεν θα οδηγήσει και δεν μπορεί να οδηγήσει σε ένα εφησυχαστικό, φιλοδυτικό καθεστώς, επειδή δεν υπάρχουν θεσμοί πραγματικής εξουσίας στη Ρωσία που να είναι τόσο διατεθειμένοι. Η εξουσία θα έπεφτε στα χέρια των υπηρεσιών ασφαλείας, γιατί αυτά είναι τα σημεία Σέλινγκ, και εκεί πάει η εξουσία.
Έρευνα-Επιμέλεια Άγγελος-Ευάγγελος Φ. Γιαννόπουλος Γεωστρατηγικός και Γεωπολιτικός αναλυτής. Στο Mytilenepress δημοσιεύονται όλες οι απόψεις.
πηγή: Big Serge Thought
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου